Nella produzione di fotocamere, il sistema autofocus richiede un posizionamento reciproco molto preciso delle lenti che lo compongono: la distanza tra i singoli elementi ottici determina la nitidezza e la qualità dell'immagine finale. Anche uno scostamento minimo rispetto alla posizione nominale può generare aberrazioni ottiche o una messa a fuoco imprecisa, difetti che spesso emergono solo nei test funzionali a valle, quando intervenire costa di più.
Per verificare questa distanza durante l'assemblaggio si utilizzano sensori cromatici confocali, che misurano senza contatto la posizione di ogni lente attraverso il gruppo ottico, anche in presenza di superfici trasparenti sovrapposte. La misura è rapida e non comporta alcun contatto con componenti delicati come le lenti.
Lo spot di misura molto piccolo consente di lavorare anche su lenti di diametro ridotto, come quelle dei moduli fotocamera compatti utilizzati in smartphone, webcam e ottiche industriali in miniatura. La gamma di sensori disponibile copre esigenze di integrazione diverse, dai controller integrati adatti a un'installazione rapida in spazi ridotti alle versioni multicanale per il controllo simultaneo di più punti di misura, permettendo di adattare la soluzione al layout e ai tempi ciclo della specifica linea di assemblaggio.
Il controllo in linea di ogni gruppo ottico permette di individuare gli scostamenti dimensionali prima dei test funzionali sulla fotocamera finita, quando il costo di un difetto non rilevato è più alto. La misura senza contatto elimina inoltre il rischio di graffi o contaminazione sulle lenti durante la verifica. Nei sistemi ottici di precisione si controlla anche l'inclinazione dei sistemi di lenti.
