Il comfort di una cuffia dipende dalla forza con cui i cuscinetti premono sull'orecchio e da quanto questa forza si mantiene nel tempo. I commenti di chi le prova sono utili ma imprecisi, e non permettono di confrontare in modo oggettivo modelli diversi o materiali alternativi. Le prove di comfort e durata dei cuscinetti delle cuffie misurano forza, spostamento e tempo mentre i padiglioni vengono allargati, e trasformano la sensazione di calzata in dati.
La cuffia si monta su un banco dinamometrico motorizzato orizzontale con attrezzature di presa adattate ai diversi modelli di padiglione, collegato a un sensore di forza e a un indicatore. Il software di acquisizione registra forza, distanza e tempo e permette di analizzare le curve con cursori, statistiche ed esportazione dei dati.
Le prove coprono cinque condizioni: allargamento fino a una forza obiettivo con misura della distanza, curva forza-spostamento fino a una distanza obiettivo, cicli ripetuti anche per migliaia di volte con l'andamento dei picchi di forza, rilassamento con soste a distanza fissa e mantenimento di un carico costante con il banco che corregge la posizione. Un calo dei picchi nei cicli o della distanza a carico costante indica affaticamento del materiale o un punto debole del progetto.
I risultati confrontano in modo ripetibile i propri prodotti con quelli concorrenti e guidano le scelte su archetto, cerniere e imbottiture già nella fase di sviluppo, invece di affidarle solo alle prove di indossamento.
