Il preriscaldamento delle celle elettrolitiche negli impianti di alluminio primario è una fase critica: un riscaldamento troppo rapido o non uniforme provoca shock termici, crepe nel catodo e una riduzione della durata della cella. Un preriscaldamento insufficiente può inoltre causare effetti anodici all'avviamento e aumentare le emissioni di gas serra come PFC e CO2. La temperatura del catodo va quindi seguita con continuità per tutto il processo, che dura diversi giorni.
Il monitoraggio si esegue con sensori wireless Neuron Thermocouple Type K, che misurano in modo continuo la temperatura del catodo e forniscono letture stabili anche ad alta temperatura e in presenza del forte rumore elettromagnetico delle celle. Il sistema wireless riduce le misure manuali in prossimità delle celle e invia avvisi immediati quando la temperatura supera i limiti impostati, così da regolare per tempo il carico elettrico di preriscaldamento.
I vantaggi principali sono un minor rischio di shock termico, una maggiore durata delle celle, la riduzione delle emissioni all'avviamento e una resa produttiva più regolare. I dati storici raccolti per ogni cella aiutano a migliorare le procedure di preriscaldamento successive. In esercizio, le celle si controllano anche con il monitoraggio delle barre collettrici catodiche.
