In diversi processi di manifattura additiva a letto di polvere la polvere metallica viene preriscaldata prima della fusione, a una temperatura che dipende dal materiale e dalla sua temperatura di fusione. Il preriscaldamento riduce il salto termico tra la polvere e il bagno di fusione; se però la temperatura non è uniforme su tutta la superficie, le differenze tra zone più calde e più fredde generano tensioni residue nel componente, che possono portare a deformazioni e cricche.
Il controllo del preriscaldamento delle polveri metalliche si esegue con termocamere a infrarossi, che misurano senza contatto la temperatura dell'intero letto di polvere. La misura avviene pixel per pixel sull'area inquadrata: l'immagine termica mostra subito le zone più fredde o più calde e permette di generare allarmi automatici quando la temperatura esce dai limiti previsti.
Il monitoraggio termico continuo del letto di polvere consente di avviare la fusione solo quando la temperatura è uniforme, di correggere il riscaldamento in tempo reale e di ridurre i difetti legati alle tensioni residue. Il controllo termico prosegue anche durante la lavorazione, come nel controllo della distribuzione del calore nei processi SLM. I tecnici Luchsinger supportano la scelta della termocamera e del punto di osservazione in base alla macchina e al materiale.
