La misura della dinamica di marcia dei veicoli ferroviari serve a verificare come un treno, una carrozza o un convoglio della metropolitana si comporta sul binario reale: stabilità del carrello, sollecitazioni trasmesse al binario e vibrazioni che arrivano ai passeggeri. Sono prove richieste per l'accettazione di veicoli nuovi o modificati, ma anche uno strumento di diagnosi in esercizio quando compaiono anomalie di marcia, usura irregolare o lamentele per rumore e vibrazioni.
Per queste prove si installano accelerometri sul telaio del carrello e sulla cassa, in corrispondenza dei carrelli, misurando le accelerazioni in direzione verticale e trasversale durante la marcia. Le norme EN 14363 e UIC 518 definiscono i criteri di valutazione del comportamento dinamico, tra cui la sicurezza di marcia e la qualità di marcia, e prevedono procedure basate sulla misura delle accelerazioni su carrello e cassa, eventualmente affiancate dalla misura delle forze scambiate tra ruota e rotaia.
Le due posizioni di misura hanno esigenze diverse. Sul carrello i sensori devono sopportare urti e vibrazioni intense dovute al contatto ruota-rotaia, mentre sulla cassa contano soprattutto le basse frequenze, quelle che determinano il comfort percepito dai passeggeri. La scelta riguarda quindi campo di misura, risposta alle basse frequenze, robustezza meccanica e protezione dall'ambiente, con fissaggi adatti all'installazione temporanea per la durata della campagna. Sistemi di acquisizione portatili permettono di eseguire le misure direttamente sulla linea, durante il servizio commerciale o in corse prova.
Disporre di misure affidabili sul comportamento dinamico permette di completare le prove di accettazione, individuare la causa di instabilità e anomalie di marcia, programmare gli interventi su carrelli e sospensioni e migliorare il comfort dei passeggeri. Le stesse campagne di misura forniscono dati utili anche per valutare l'effetto di rumore e vibrazioni sull'ambiente circostante la linea.
