Nella produzione di nastri adesivi e cerotti medicali, l'adesivo viene steso in continuo su un supporto di carta, tessuto o film plastico. Lo strato deve essere omogeneo su tutta la larghezza: dove l'adesivo è troppo sottile il nastro non aderisce, dove è troppo spesso si spreca materiale e il prodotto può lasciare residui o risultare irritante sulla pelle. La misurazione dello spessore dell'adesivo applicato durante la spalmatura permette di verificare che la stesura sia uniforme e di correggere subito la regolazione della testa di spalmatura.
Per questa misura si utilizzano sensori di spostamento capacitivi, che misurano senza contatto lo spessore dello strato adesivo da un solo lato del nastro, senza bisogno di accedere al lato opposto. A seconda della configurazione del sistema, la misura si applica sia ad adesivi conduttivi sia ad adesivi non conduttivi. L'assenza di contatto evita di toccare l'adesivo appena steso, che altrimenti si attaccherebbe all'utensile di misura o ne verrebbe segnato.
I sensori capacitivi offrono elevata risoluzione e stabilità del segnale, e si prestano sia ai controlli in linea sia alle verifiche in laboratorio. Il controllo continuo dello spessore riduce gli scarti, permette di dosare l'adesivo con meno margine di sicurezza e documenta la qualità del prodotto, aspetto importante per i cerotti destinati all'uso medicale. Sulla superficie delle pellicole adesive si esegue anche il controllo superficiale di pellicole adesive.
