La laminazione a caldo è un processo di lavorazione dei metalli eseguito ad alta temperatura: la bramma, la lamiera o il tondo passano tra coppie di cilindri che ne riducono lo spessore o il diametro. La temperatura del materiale e dei cilindri determina la deformabilità del metallo, il carico sulle gabbie e le proprietà meccaniche del prodotto finito, e deve quindi restare entro i valori previsti in ogni passata.
Per questo occorre monitorare continuamente la temperatura del materiale in laminazione e dei rulli. I pirometri a infrarossi e le termocamere a infrarossi misurano senza contatto, con tempi di risposta rapidi, mantenendosi a distanza di sicurezza dal materiale caldo. I pirometri forniscono il valore in un punto definito, ad esempio tra una gabbia e l'altra, mentre le termocamere mostrano la distribuzione della temperatura su tutta la larghezza del prodotto.
A seconda del metallo e dell'intervallo di temperatura sono disponibili termocamere e pirometri con diverse lunghezze d'onda: per i metalli caldi si scelgono di norma le corte lunghezze d'onda, meno sensibili alle variazioni di emissività. Il monitoraggio termico continuo consente di regolare il processo in tempo reale, ridurre gli scarti e documentare la qualità di ogni lotto. Le informazioni sul comportamento del materiale servono anche nella regolazione del laminatoio per nuove leghe.
