I sensori di pressione differenziale misurano la differenza tra due forze di pressione. Generalmente, la pressione differenziale viene misurata vicino ad un oggetto, come un filtro, per determinare le differenze o le variazioni di pressione. Quando la pressione aumenta o diminuisce in modo sproporzionato da un “lato” rispetto all'altro, la pressione differenziale cambierà di conseguenza.
La pressione differenziale è importante nell’ambito del monitoraggio dell’efficienza dei sistemi HVAC. Il mantenimento della pressione differenziale garantisce un flusso d'aria sufficiente a condizionare l'edificio, senza sovraccaricare il sistema, evitando inutili consumi di energia.